Teatro Romano de Cartagena: lo que necesitas saber antes de ir
Un teatro romano del siglo I antes de Cristo, enterrado durante siglos bajo un barrio entero de Cartagena, en la Región de Murcia. Lo descubrieron por casualidad en 1988 cuando excavaban los cimientos de la Casa de la Condesa de Peralta. Hoy es el monumento más visitado de la ciudad y uno de los teatros romanos mejor conservados de España, con capacidad original para unos 6.000 espectadores.
El museo que acompaña al yacimiento lo diseñó Rafael Moneo, y el recorrido entre ambos es casi tan interesante como las propias ruinas.
Qué vas a encontrar: museo y teatro
La visita tiene dos partes diferenciadas que se recorren en secuencia. No puedes ir directo al teatro: la entrada es por el museo y el recorrido te lleva de forma guiada hasta las gradas.
El Museo del Teatro Romano
El acceso está en el Palacio Pascual de Riquelme, un edificio señorial rehabilitado en la Plaza del Ayuntamiento. Las primeras salas exponen piezas halladas durante las excavaciones: capiteles, fragmentos de columnas, cerámicas e inscripciones originales del teatro.
La colección da contexto para entender lo que vas a ver después. Si te saltas las salas y vas rápido al teatro, te perderás la escala de lo que se excavó.
El corredor subterráneo
Desde el museo, un pasadizo bajo la Iglesia de Santa María la Vieja conecta con el yacimiento. Este tramo es obra de Moneo y tiene mérito arquitectónico propio: paredes de hormigón visto, iluminación cenital y restos arqueológicos integrados en el recorrido. Es una transición entre el museo y el teatro que merece pararse un momento.
El Teatro Romano
Al salir del corredor llegas a las gradas (cavea), parcialmente restauradas. Lo que ves hoy es el resultado de décadas de trabajo arqueológico: la orchestra semicircular, restos de la scaenae frons (fachada del escenario) y las gradas divididas en tres niveles según la clase social del espectador.
Desde las gradas superiores hay una buena vista del conjunto y del cerro del Castillo de la Concepción al fondo. Es el mejor punto para hacerte una idea de las dimensiones reales del teatro.
La zona del escenario conserva dos pasillos laterales (parodos) que servían de acceso. Algunas columnas están reconstruidas para dar la proporción original, pero la mayor parte es material auténtico del siglo I a.C.
Cuánto tiempo necesitas
Entre 45 minutos y 1 hora y media, dependiendo de tu interés. Si lees los paneles del museo y te detienes en el corredor, cuenta con una hora mínima. Si vas de paso rápido y solo quieres ver el teatro, 40-45 minutos bastan — aunque te perderás la mitad del valor de la visita.
Información práctica
- Dirección: Plaza del Ayuntamiento, 9, 30201 Cartagena (Murcia)
- Horarios: [VERIFICAR: martes a sábado de 10:00 a 18:00, domingos de 10:00 a 14:00. Lunes cerrado. Horario de verano puede ampliarse hasta las 20:00]
- Precio: [VERIFICAR: adultos ~6 €, reducida ~5 €, menores de 4 años gratis]
- Duración de la visita: 45 min - 1 h 30 min
- Accesibilidad: el museo tiene ascensor y es accesible. El acceso al teatro desde el corredor incluye escalones y rampas con pendiente; personas con movilidad muy reducida pueden tener dificultades en la zona del yacimiento. [VERIFICAR: comprobar si existe un acceso alternativo al teatro para sillas de ruedas]
- Mejor momento: primera hora de la mañana (menos gente) o última hora de la tarde. En verano, evita las horas centrales: el teatro está al aire libre y no hay sombra en las gradas.
- Idiomas: paneles en español e inglés. Audioguía disponible [VERIFICAR: confirmar si hay audioguía y en qué idiomas]
Consejo para ahorrar
Si piensas visitar también el Foro Romano del Molinete y el Castillo de la Concepción, las entradas combinadas salen más rentables que comprar cada una por separado. [VERIFICAR: confirmar si existe combo oficial Teatro + Foro + Castillo, precio y dónde se compra] Merece la pena si vas a dedicar al menos medio día a la zona romana.
Cómo encaja en tu visita a Cartagena
El Teatro Romano está en pleno centro, a dos minutos a pie de la Calle Mayor y del Ayuntamiento. Funciona bien como primera parada de la mañana (llegas cuando abre y lo recorres sin aglomeraciones) o como cierre antes de comer.
Desde el teatro es fácil continuar la visita:
- Hacia el Foro Romano (Cerro del Molinete): 10 minutos a pie cuesta arriba. Es la continuación lógica si te interesa el patrimonio romano.
- Hacia el Castillo de la Concepción: 15 minutos andando (o subida en ascensor panorámico). Las mejores vistas de la ciudad.
- Hacia la Calle Mayor y el puerto: cuesta abajo, 5 minutos. Buen momento para tomar algo.
Si quieres que alguien conecte todos estos puntos con explicaciones, puedes reservar una visita guiada al Teatro Romano que incluye zonas y detalles que por libre no se aprecian igual. También conviene comprar las entradas al Teatro Romano con antelación para evitar colas en taquilla.